Du canal de Panama aux plages des Caraïbes

Avec Voyages E.Leclerc, le Panama se découvre surtout en circuit : une trentaine de programmes, souvent en petit groupe et avec un guide francophone selon les circuits, du canal de Panama aux villages emberá de la forêt. Beaucoup se prolongent par quelques nuits à la plage, sur le Pacifique à Santa Clara ou dans l'archipel caraïbe de Bocas del Toro. Pour un séjour, quelques hôtels à Panama City et des clubs en formule tout inclus sur la côte Pacifique complètent le choix. Les départs se font de Paris ou de Bruxelles, selon les offres.

Quand partir au Panama ?

Le meilleur moment pour partir au Panama va de la mi-décembre à avril : c'est la saison sèche, ensoleillée, avec 30 à 32 °C à Panama City et des nuits douces. De mai à novembre, l'hiver tropical, que l'on appelle ici invierno, apporte des averses souvent brèves et une forêt éclatante ; sur la côte caraïbe, septembre et octobre sont même parmi les mois les plus ensoleillés de Bocas del Toro.

Circuit ou séjour au Panama : que choisir ?

Choisissez le circuit pour un premier voyage : il relie en une dizaine de jours le canal, la vieille ville, la forêt et les îles. Choisissez le séjour en club tout inclus pour une semaine de plage sur le Pacifique, ou combinez les deux avec une extension balnéaire.

Circuit au Panama : l'itinéraire classique en dix jours

Un circuit au Panama dure de sept à treize nuits dans nos offres, avec un guide francophone sur la plupart des programmes et des départs en petit groupe, limités à quatorze ou seize voyageurs selon les circuits.

Jours 1 et 2 : Panama City, la vieille ville de Casco Viejo et les écluses de Miraflores, où l'on regarde passer les cargos.

Jour 3 : le parc national de Soberanía et Gamboa, au bord du lac Gatún, avec une sortie en bateau parmi les îlots peuplés de singes.

Jour 4 : une communauté emberá sur le río Chagres, rejointe en pirogue à travers la forêt.

Jours 5 et 6 : la côte caraïbe, les forts de Portobelo, puis l'archipel de San Blas et ses îles de sable blanc.

Jours 7 et 8 : El Valle de Antón, village niché dans un ancien cratère, ses sentiers et ses cascades.

Jours 9 et 10 : extension à la plage, sur le Pacifique ou à Bocas del Toro, selon le programme choisi.

Notre conseil : lisez le programme jour par jour ; selon les circuits, la nuit à San Blas, la plantation de café ou l'extension balnéaire sont incluses ou en option, et c'est souvent ce qui fait la différence.

Le canal de Panama : comment le voir ?

Le canal de Panama relie l'Atlantique au Pacifique sur environ 80 kilomètres ; il a été inauguré en 1914 et agrandi en 2016 avec de nouvelles écluses capables d'accueillir les plus grands porte-conteneurs. Le centre des visiteurs de Miraflores, à quelques minutes de Panama City, offre une terrasse face aux écluses, où l'on voit les bateaux monter et descendre en quelques minutes. La plupart de nos circuits y prévoient un arrêt, et certains ajoutent une navigation sur le lac Gatún ou, selon les circuits, le trajet en train le long du canal.

L'astuce : à Miraflores, venez plutôt en milieu de matinée ou en milieu d'après-midi, les heures où les passages de navires se succèdent le plus souvent sous la terrasse.

Que voir au Panama ? Nos incontournables

Casco Viejo : la vieille ville de Panama City, ses places coloniales, ses balcons fleuris et ses terrasses face aux gratte-ciel, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco avec les ruines de Panamá Viejo.

L'archipel de San Blas : plus de 300 îles posées sur la mer des Caraïbes, gérées par le peuple guna, célèbre pour ses molas, des tissus brodés aux couleurs vives.

Bocas del Toro : un archipel caraïbe aux maisons sur pilotis, à la mer turquoise et aux plages d'étoiles de mer.

Boquete et le volcan Barú : les hauts plateaux de l'ouest, leurs plantations de café et le point culminant du pays, à près de 3 500 mètres.

Portobelo : ses forts espagnols face à la mer, classés à l'Unesco, sur la route de l'or des galions.

Les villages emberá : une rencontre avec une communauté qui vit au bord du río Chagres, ses danses et son artisanat.

Le parc de Soberanía : une forêt tropicale aux portes de la capitale, où l'on croise paresseux, toucans et singes hurleurs.

Combiné Panama et Costa Rica

Le Panama se combine très bien avec le Costa Rica, son voisin : plusieurs de nos circuits enchaînent les volcans et les forêts du Costa Rica avec le canal et les îles du Panama. C'est la formule idéale pour un grand voyage de deux semaines en Amérique centrale, avec un seul vol aller et un seul vol retour.

Séjour tout inclus au Panama : le Pacifique en club

Pour un séjour tout inclus au Panama, la côte Pacifique, à environ deux heures de route à l'ouest de la capitale, aligne de longues plages de sable et des clubs avec piscines, animations et club enfants. Les clubs de notre sélection y sont proposés en formule tout compris, ce que les voyageurs appellent aussi tout inclus : repas, boissons et activités sont réunis dans le prix, selon les conditions de chaque offre.

Notre conseil : terminez un circuit par trois ou quatre nuits en club sur le Pacifique ; après les visites, c'est la meilleure façon de profiter de la plage avant le vol retour.

Voyage de noces au Panama : nos idées à deux

Le Panama est une très belle destination de lune de miel : une nuit sur une île de San Blas, un dîner sur les toits de Casco Viejo face à la baie, une matinée dans les plantations de café de Boquete. Les circuits en petit groupe gardent une ambiance conviviale, et l'extension balnéaire offre quelques jours à deux au bord de l'eau.

L'astuce : à deux, choisissez une extension à Bocas del Toro pour la mer des Caraïbes, ou sur le Pacifique pour les couchers de soleil.

Le Panama en famille

Avec des enfants, le Panama a tout d'une grande aventure : les bateaux géants du canal, les paresseux dans les arbres, la pirogue jusqu'au village emberá et les plages pour finir. Les distances restent raisonnables, et les clubs de la côte Pacifique ont un club enfants pour souffler en fin de voyage.

Météo au Panama : quand partir, saison par saison ?

De la mi-décembre à avril : la saison sèche, avec 30 à 32 °C et un grand soleil ; la période idéale pour San Blas et le Pacifique.

De mai à août : les pluies d'après-midi rafraîchissent l'air et donnent à la jungle sa couleur la plus intense.

Septembre et octobre : de belles fenêtres de soleil sur la côte caraïbe, notamment à Bocas del Toro.

Novembre : la transition vers la saison sèche, avec une forêt au sommet de sa beauté.

Combien de jours partir au Panama ?

Comptez dix à douze jours pour un circuit complet, avec le canal, Casco Viejo, les Emberá, San Blas et quelques nuits à la plage. Avec deux semaines, vous ajoutez Boquete ou le Costa Rica. Pour Panama City seule, cinq nuits suffisent.

Voyage au Panama pas cher : nos conseils

Le Panama se visite à prix doux quand tout est réuni dans un même forfait : nos circuits groupent l'aérien, les nuits, les excursions et une partie des repas, et les clubs du Pacifique incluent repas et boissons. L'écart de prix vient surtout de la période, de la durée, de la taille du groupe et de la ville de départ ; un classement par budget fait remonter les formules les plus économiques.

Notre conseil : les départs de mai, juin et novembre sont souvent les plus avantageux ; pour la saison sèche, une réservation anticipée garantit les dates les plus convoitées.

Que manger au Panama ?

La cuisine panaméenne mêle influences caraïbes, espagnoles et amérindiennes. On goûte le sancocho, une soupe de poulet aux herbes, le ceviche de poisson du marché de Panama City, les patacones, des rondelles de banane plantain frites, et le riz au lait de coco sur la côte caraïbe. Sans oublier le café de Boquete, parmi les plus réputés au monde.

Vos questions sur un voyage au Panama

Combien d'heures d'avion pour le Panama ? Environ onze heures sans escale entre Paris et Panama City.

Quelle heure est-il au Panama ? Quand il est midi à Paris, il est 6 heures à Panama City en hiver et 5 heures en été.

Quelle monnaie utilise-t-on ? Le balboa, qui a la même valeur que le dollar américain ; dans la pratique, on paie en dollars.

Quelle langue parle-t-on ? L'espagnol ; l'anglais est répandu dans les lieux touristiques.

Où se trouve le Panama ? En Amérique centrale, entre le Costa Rica et la Colombie, bordé par la mer des Caraïbes au nord et le Pacifique au sud.

Que faire au Panama en dix jours ? Le canal et Casco Viejo, la forêt de Soberanía, un village emberá, San Blas, El Valle de Antón et deux ou trois jours de plage.